Die Story
Zu Beginn des 30. Jahrhunderts, nach fünfhundert Jahren der Freundschaft und Einheit, begannen Mensch und Delphin mit der gemeinsamen Erforschung der unbekannten Weiten im Weltall. Die Zivilisation der Menschen und Delphine beruhte auf Frieden, doch andere setzten auf Macht, Eroberung und Unterwerfung. Als Mensch und Delphin die Erde zurückließen, witterte der üble Feind seine Chance. Die Erde war ein unermesslich kostbarer Preis, ein makeloser Planet, der bewundert oder ausgebeutet werden konnte.
Doch die Erde wurde gut behütet. Der mächtige Hüter - die größte Schöpfung der Delphine - wachte über den Planeten. Der Feind gab nicht auf. Er wartete auf den Moment der Schwäche, der, dessen war er sich sicher, unweigerlich kommen würde.
Zu dieser Zeit traf ein junger Delphin namens Ecco auf der Insel des Hüters ein, um von den Gelehrten des Friedens zu lernen. Sein Schicksal jedoch bestimmte ihn zur einzigen Hoffnung und zum letzten Retter der Erde.
Das Game
In die Rolle des Delphines Ecco schlüpft nun der Spieler und findet sich in einer Unterwasserwelt wieder, nachdem die Story erzählt wurde.
Am Anfang trifft man eine Art Lehrdelphin, der einen in die Steuerung und Grundlagen des Games einweisen soll. Zwar gibt dieser sinnvolle Tipps, ohne Zuhilfenahme des Handbuchs bringen die Tipps jedoch absolut nichts, da man nicht über die Steuerung, bzw. die Tastenbelegung aufgeklärt wird.
Nach kurzer Zeit weiß man jedoch, welche Taste wozu dient und macht sich auf, den Anfangsbereich zu erkunden. Zwischendurch muß Ecco immer wieder an die Wasseroberfläche, da Delphine auch Luft brauchen. Das ist ein wenig schade, es nervt nämlich im ganzen Spiel, immer dann Luft schnappen zu müssen, wenn man eigentlich besseres zu tun hat. Im Vergleich könnte man sagen, man muß in einem Rennspiel nach jeder Runde die Reifen wechseln, was auch nicht sonderlich ermunternd wäre. Mit Hilfe des Sonars findet man sich recht gut in der Landschaft zurecht oder spricht mit befreundeten Unterwasserwesen. Schon kurz nach Beginn bekommt man die erste Aufgabe gestellt, nämlich die, einen kleinen verschütteten Wal zu befreien. Hier gehen die Probleme dann auch schon los. Unter Wasser sieht nunmal vieles gleich aus, man muß jedoch immer wieder an Orte zurückkehren, die man sich eigentlich merken sollte. Das klappt aber nicht ohne Suchen und frustet mit der Zeit genauso, wie das leidige Luftschnappen an der Wasseroberfläche.
Die Rätsel sind teilweise recht knackig. Zwar haben die Entwickler überall Kristalle verteilt, die Tipps geben, aber unbedingt sinnvoll sind diese auch nicht, bzw. auch hier kann man nicht ohne umherzuirren den richtigen Ort finden. Auch die Aufgaben der anderen Unterwasserwesen sind nicht immer klar. So gilt es z.B. beim zweiten Rätsel, den Bruder eines anderen Delphins zu finden. Hat man dies geschafft und auch mit dem Bruder gesprochen, der einem eine weitere Aufgabe erteilt, kehrt man zum ersten Auftraggeber zurück und spricht mit ihm. Dieser meint nun, er würde mitkommen und Ecco die Bekämpfung von Haien erklären. Pustekuchen, nichts macht er. Er schwimmt weiter munter in seinem Gebiet herum und denkt gar nicht daran, irgendetwas zu erklären. Dem Bruder kann man jedoch nur helfen, wenn man die Haie beseitigt, die in seiner Nähe umherschwimmen. Bis man dann endlich herausgefunden hat, wie dies geht, vergeht dem einen oder anderen schon die Lust am Spiel.
Vielleicht hätte man diese Beißgegner ganz weglassen sollen und sich eher auf ein reines Abenteuer bei "Ecco the Dolphin" beschränkt, leider wählte man jedoch die Action-Adventure-Variante und diese geht einem nach mehreren Stunden Spieldauer gehörig gegen den Strich. Immer wieder verirrt man sich, weil man während des Rätsellösens Gegner bekämpfen muß oder Luft benötigt. Wenn man sich wieder dem Rätsel zuwenden kann, ist man mit Sicherheit nicht mehr an der Stelle, an der man noch zuvor war und darf erst einmal wieder den richtigen Weg suchen.
Grafisch ist die Unterwasserwelt sehr imposant gelungen. Auch die Geräuschkulisse sorgt für viel Atmosphäre. Gluckernde Wassereffekte und hallende Delphingeräusche passen jederzeit und bringen die nötige Stimmung auf. Grafisch hat man immer den Eindruck, einem richtigen Delphin in seinem Lebenraum zuzusehen.
Die Steuerung ist ein wenig umständlich und erinnert teilweise eher an eine Flugsimulation. Wie schon erwähnt, passiert es oft, daß man durch einen plötzliche Rolle (die nötig ist, um einem Gegner auszuweichen) nicht mehr weiß, wo man nun ist. Das Sonar hilft hier nur sehr begrenzt weiter.
Fazit:
Schade, man hätte aus diesem Game eher ein reines Adventure machen sollen. Diese Mischung aus Adventure und Action ist vielleicht interessant, aber in keiner Weise gut gelungen. Zu oft verliert man die Übersicht und sucht erst einmal wieder den richtigen Weg, um sich weiter um eines der teilweise sehr knackigen Rätsel kümmern zu können. Grafisch und soundmäßig kann das Spiel jedoch voll überzeugen. Bleibt die Frage offen, ob dies den meisten Spielern reicht...
Genre: Action-Adventure
Publisher : Sony Computer Entertainment Europe
Altersfreigabe: ab 6 Jahren
Sprache: Deutsch, Englisch, Französisch
ca. Preis: 60 Euro
Systemvoraussetzungen
PlayStation 2
Memory Card
