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Herzlichen Glückwunsch! Ein neuer Freund zieht heute in Ihr Heim ein. Wählen Sie einen Welpen und leben Sie eine bestimmte Zeit mit ihm zusammen. Kümmern Sie sich um ihn und trainieren Sie ihn, dann wird er mit Ihrer Hilfe zu einem prächtigen, netten Hund heranwachsen. Sie wollen wissen, ob sich die Mühe lohnt? Dann lesen Sie weiter und erfahren Sie mehr über "Dogz" von Ubisoft...
Haben Sie das Spiel gestartet, stehen Ihnen im Hauptmenü zwei Möglichkeiten offen: Sie können ein neues Spiel starten und ein bereits vorhandenenes Spiel fortsetzen. Speichert man ein neues Spiel, gehen dabei alle älteren Speicherstände verloren, jedoch bekommt man zusätzliche Speicherplätze, wenn man im Spiel weiter voranschreitet. Vorher besteht also nicht die Möglichkeit, dass mehrere Spieler das Game nutzen können. Was auch nicht unbedingt glücklich gelöst ist, ist die Tatsache, dass man erst zu den Optionen gelangt, wenn man ein gespeichertes Spiel lädt, vorher kann man also nichts einstellen. Auch die Möglichkeit, Gegenstände per drahtloser DS-Datenübertragung zu tauschen, eröffnet sich erst beim Fortsetzen eines gespeicherten Spiels.
Nun sollten wir aber davon ausgehen, dass Sie ein neues Spiel starten wollen. Hier steht zuerst die Charaktererstellung auf dem Plan, bei der Sie Geschlecht, Kleidung und einen Namen für Ihren Charakter wählen und dann - wenn Sie zufrieden mit Ihrer Auswahl sind - diesen speichern. Erst dann geht es darum, sich einen Welpen auszuwählen. Hier gibt es nicht nur die Wahl zwischen 18 verschiedenen Rassen (Zwergdackel, Chihuahua, Toy-Pudel, Yorkshire-Terrier, Labrador-Retriever, Shiba-Inu, Welsh-Corgi, Shih-Tzu, Spitz, Zwergschnauzer, Border Collie, Cavalier K.C. Spaniel, Golden Retriever, Papillion, Mischling, Malteser, Beagle und französische Bulldogge), sondern auch die Entscheidung darüber, wo man sich seinen Welpen holt. Dies kann entweder in der Tierhandlung sein oder aus dem Katalog.
Zwischen diesen Auswahlmöglichkeiten gibt es dann auch einige Unterschiede. Denn in der Tierhandlung gibt es nur die Welpen, die gerade da sind, während man im Katalog neben der Rasse auch die Farbe des Welpen auswählen kann, sowie dessen Geschlecht. Nachdem man sich dort einen Welpen sozusagen "zurecht gebastelt" hat, kann dieser in der Tierhandlung abgeholt werden. Also quasi wie beim reellen Züchter, bei dem man sich auch seinen Wunschhund aussucht. Bevor Sie sich dann endgültig für den Welpen entscheiden, können Sie noch ein bisschen mit ihm spielen, um zu sehen, ob Sie gut mit ihm auskommen. Ist dies der Fall, bestätigen Sie Ihre Auswahl und sind fortan stolzer Hundebesitzer, bei Nichtgefallen suchen Sie sich einen anderen Welpen aus, der vielleicht besser zu Ihnen passt.
Nun will der Welpe - in seinem neuen Zuhause angekommen - auch beschäftigt werden. Dabei gliedert sich der Tagesablauf in verschiedene Abschnitte, nämlich Schule (montags bis freitags), Freizeit und Schlafen. Richtig viel Zeit für den Welpen bleibt da nicht unbedingt, zumal Sie erst nach drei Uhr nachmittags mit ihm spazieren gehen dürfen und nur samstags und sonntags den ganzen Tag mit ihrem neuen Freund verbringen dürfen. Zudem ist die Zeit mit Ihrem Hund auf 30 Tage begrenzt, danach ist der Welpe erwachsen und muss das Feld räumen. Nicht gerade sehr realistisch, ein reeler Hund bleibt nun mal auch länger als 30 Tage bei Ihnen und begleitet sie oftmals ein ganzes Leben lang. Die zeitliche Begrenzung ist in meinen Augen äußerst überflüssig.
Wie verbringt man nun die kurze Zeit, die einem mit dem niedlichen Welpen verbleibt? Aktivitäten gibt es einige, die warten, in Anbetracht der kurzen Zeitspanne vielleicht sogar schon zuviel. Erstmal will der Welpe (nenen wir ihn einfach mal "Rex") erzogen werden. Rex muss nicht nur seinen Namen lernen, auch Kommandos wie "sitz" und "Steh" stehen auf dem Plan. Hier fehlen meines Wissens nach einige Kommandos, ich habe zwar selber keinen realen Hund, aber es gibt doch auch noch so Sachen wie "Platz", "Bei Fuß" und ähnliches. Abgesehen davon will Rex auch gefüttert werden und er erwartet, dass Sie seine Gefühle verstehen.
Weiterhin können Sie Fotos von Rex machen, im Laufe des Spieles erhalten Sie dafür eine Kamera. Pro Tag können fünf Bilder gemacht werden, aber nur eines landet letztendlich in Ihrem Tagebuch, das Sie vor dem Schlafengehen schreiben können. Wird das Tagebuch allerdings zu voll, müssen alte Einträge gelöscht werden und somit wären dann auch die Fotos weg. Schöner wäre es gewesen, wenn man die Fotos separat speichern könnte. Ab und an müssen Sie Rex auch loben oder ausschimpfen, ihn baden, mit ihm spielen (es stehen drei Minispiele zur Auswahl) und natürlich auch aufräumen. Ebenso können Sie Ihr Haus erkunden, wobei Aktionen wie Klavier spielen, auf dem Sofa sitzen und die Schränke durchstöbern nicht unbedingt etwas mit einer Hundeaufzucht zu tun haben. Zwar spielen manche Gegenstände eine Rolle, weil sie Rex glücklich machen und man sie auch tauschen kann, allerdings hätte man getrost auf manche dieser Dinge verzichten können.
Neben den bereits erwähnten Aktionen, die allesamt in den 30 Tagen stattfinden sollten, will Rex auch regelmäßig draussen bewegt werden. Wie schon erwähnt, ist dies erst nach drei Uhr nachmittags möglich und in der Zeit von drei Uhr bis zum Schlafengehen soll Rex dann Freundschaft mit anderen Welpen schließen, Sie sollen/können mit Ball oder Frisbeescheibe spielen, in der städtischen Tierhandlung einkaufen, Partys für Rex und seine Freunde veranstalten oder an Hunderennen teilnehmen. Ab und an muss dann auch noch der Tierarzt besucht werden. Man merkt schon, man sollte ein Künstler in Zeitplanung sein, um dies alles in der nur sehr knapp bemessenen Zeit in die Tat umsetzen zu können. So viele Aktionen wären bei einer unbegrenzten Zeitspanne ja wirklich sehr schön, hier wirkt aber alles sehr gequetscht - zuviel Möglichkeiten für zuwenig Zeit.
Die Steuerung gestaltet sich recht einfach, grundlegende Bewegungen werden mittels Steuerkreuz ausgeführt, manche Symbole müssen berührt werden und auch das Mikrofon kommt zum Einsatz. Hierzu muss nur in den Optionen eingestellt werden, ob Sie Ihre eigene Stimmlage eher als hoch oder tief einschätzen. Die Spracherkennung kann hier auch ganz ausgestellt werden. Nicht ganz ausstellen können Sie hingegen die Hintergrundmusik, die Soundeffekte und das Gebell Ihres Hundes. Jedoch ist dies auch nicht nötig, denn einfache Melodien und ein doch recht anprechendes Hundegebell sind gut zu ertragen. Grafisch präsentiert sich "Dogz" in einer einfachen Comic-Grafik, leider werden die Hunde niemals in Großansicht gezeigt. Zahlreiche Symbole auf dem Spielbildschirm dienen dem fotografieren, den Menüs und den Angaben von Uhrzeit oder Wochentag.
