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Willkommen im alten Rom vor mehr als 2.000 Jahren!
Eure Aufgabe ist keine geringere, als aus einem kleinen Dorf die weltweit legendärste Stadt zu erschaffen und Cäsar zu beerben ... in dem Spiel Jewel Master: Cradle of Rome von rondomedia werdet ihr zum Baumeister und sammelt nebenbei Gold und Ressourcen. Wie sich dies gestaltet, erfahrt ihr hier.
Nach dem Spielstart dürft ihr euch einen von vier Speicherplätzen aussuchen und euren Namen eingeben, einen bereits angelegten Speicherplatz könnt ihr auch wählen. Vom Hauptmenü aus entscheidet ihr euch dann entweder für ein neues Spiel oder setzt ein früheres Spiel fort. Startet ihr ein neues Spiel, werden alle vorherigen Punkte gelöscht! Bereits freigespielte Level können im Relax-Modus erneut angegangen werden, ihr findet im Hauptmenü zudem noch eine Anleitung und die Einstellungen.
Im Spiel durchlauft ihr insgesamt fünf Epochen, in denen jeweils bestimmte Gebäude errichtet werden müssen, um die Bürger Roms zufrieden zu stellen. Je weiter ihr im Spiel fortschreitet, desto größer und schöner wird eure Stadt, das endgültige Ziel liegt darin, in den Olymp aufzusteigen – den Sitz der Götter.
Es geht darum, benachbarte Felder zu vertauschen, um Gruppen von drei oder mehr Steinen zu bilden. Diese Gruppen werden über blauen Marmorplatten gebildet, die dadurch zerstört werden. Erst wenn keine blauen Marmorplatten mehr auf dem Spielfeld vorhanden sind, habt ihr den Level gelöst. Dabei ist es manchmal durchaus sinnvoll, einen Level nicht so schnell wie möglich zu beenden, sondern das Zerstören der letzten Platte etwas hinauszuzögern, um mehr Ressourcen zu sammeln.
Diese Ressourcen verbergen sich unter einigen Feldern, mit ihnen könnt ihr eure Stadt aufbauen. Bonus-Werkzeuge, die euch beim Lösen eines Levels hilfreich sein können, erhaltet ihr mit dem Bau von Gebäuden, 20 verschiedene stehen im Laufe des Spiels zur Auswahl. Die Ressourcen unterscheiden sich je nach ihrem Wert, es ist also sinnig, wenn ihr euch auf die wertvolleren konzentriert, sofern dies möglich ist. Dabei ist es lohnenswert, Kettenreaktionen herbeizuführen, etwa wenn ihr im unteren Bildschirmbereich Gruppen bildet.
Bildet ihr Reihen von vier oder mehr Steinen, wächst die Ressourcenzahl, die ihr sammeln könnt und es wandern dementsprechend mehr Gold, Proviant oder Baumaterialien in euer Lager, die euch anschließend für den Bau von Gebäuden zur Verfügung stehen. Neue Gebäude bringen euch Spielfelder mit höherem Wert, je schneller ihr die Stadt errichtet, desto höher ist eure Chance, am Ende des Spiels zum Olymp zu gelangen.
In den einzelnen Leveln, insgesamt sind es 100 Stück, habt ihr eine vorgegebene Zeit, in der alle Marmorplatten zerstört werden müssen. Die verbleibende Spielzeit wird dabei durch einen Wasserkrug angezeigt, in dem der Wasserstand stetig sinkt. Je schneller ihr seid, desto größer ist euer Zeitbonus. Für diesen erhaltet ihr die am dringendsten benötigten Ressourcen. Merkt ihr, dass ihr den Level nicht in der verbleibenden Zeit lösen könnt, solltet ihr zumindest noch eure Bonus-Werkzeuge aufladen.
Diese laden sich auf, wenn ihr viele davon in Gruppen zusammenfasst, je höher der Ladestand, desto stärker sind sie. Der Ladezustand der Bonus-Werkzeuge bleibt euch im Gegensatz zu den erzielten Punkten erhalten, auch wenn ihr einen Level nicht schafft. Gerade in schwierigen Leveln müssen aber auch schon oft direkt zu Beginn Boni eingesetzt werden, diese führen in der Regel zu Kettenreaktionen, wodurch ihr schnell vorankommt und auch schnell wieder über aufgeladene Bonus-Werkzeuge verfügt.
Während des Spiels könnt ihr jederzeit in ein Spielmenü gelangen, in dem ihr verschiedene Optionen habt. Ebenso wie im Hauptmenü könnt ihr euch die Anleitung anschauen und zu den Einstellungen wechseln, ihr könnt weiterspielen und den Level neustarten. Entscheidet ihr euch für letzteres, wird der Level mit einer neuen Stein-Konstellation gestartet, was sehr hilfreich ist, wenn ihr in einem Level nicht weiterkommen solltet. In diesem Fall bleiben auch die Punkte aus den bereits gelösten Leveln erhalten.
Beenden könnt ihr das Spiel aus dem Spielmenü heraus auch, ihr gelangt dann wieder ins Hauptmenü, Euer Spielstand und die bisher erzielten Punkte bleiben bis zum letzten gelösten Level bestehen. In den bereits erwähnten Einstellungen könnt ihr die Musik- und Spiellautstärke ändern, ein Profil löschen, alles löschen, eine andere Sprache wählen und euch die Credits anschauen.
Die Steuerung bei Jewel Master: Cradle of Rome ist dabei einfach und schnell zu handhaben, ihr könnt alle erforderlichen Aktionen mit dem Touchpen ausführen. Damit ist ein einfacher Einstieg garantiert.
Beide Bildschirme des Nintendo DS wurden voll ausgenutzt, das Spielfeld ist klar erkennbar und auch die einzelnen Symbole unterscheiden sich gut voneinander. Zu jedem Gebäude existieren Beschreibungen und ihr sehr deutlich, wie eure Stadt wächst.
Die Musik und die Effekte sind passend und können bei Nichtgefallen in den Einstellungen leiser bzw. ausgestellt werden.
