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Ein fesselnder Krimi und ein Mystery-Thriller - aber einer, dessen Handlung man beeinflussen kann, das ist die beste Umschreibung für Last Window: Das Geheimnis von Cape West. Ihr begleitet darin Kyle Hyde, den so mancher vielleicht aus dem Vorgänger Hotel Dusk: Room 215 kennt. Mr. Hyde ist Vertreter für die Lieferfirma Red Crown, früher war er mal ein Cop in Manhattan. Als er am 18. Dezember 1980 nach einem ausgedehnten Mittagsschläfchen in seinem Wagen erwacht, ahnt er noch nicht, dass er bald seinen Job verliert und sein Apartmentblock vor dem Abriß steht. Und das ist erst der Anfang einer mysteriösen Geschichte, in der ihr dem düsteren und geheimnisvollen Helden zur Seite steht.
Als allerserstes möchte ich euch die Besonderheit nennen, die mir beim Spielen von Last Window: Das Geheimnis von Cape West auffiel, nämlich die Art, den Nintendo DS zu halten. Im Gegensatz zu anderen Spielen haltet ihr ihn nämlich seitlich. Der Touchscreen befindet sich rechts, wenn ihr Rechtshänder seid oder links, wenn ihr mit der linken Hand spielt. Beim ersten Start könnt ihr festlegen, mit welcher Hand ihr den Touchpen haltet. Ferner werdet ihr darauf hingewiesen, dass die Handlung fiktiv ist und daher Ähnlichkeiten mit existiernden Personen, Ereignissen oder Organisationen rein zufällig und nicht beabsichtigt sind. Nach einer kurzen Vorgeschichte erscheint dann der Titelbildschirm, in dem ihr euch für ein neues Spiel entscheiden oder aber ein zuvor gespeichertes Spiel laden könnt. Nach einer kurzen Bestätigung mittels eures Touchpens geht es dann los mit den Ereignissen. Die Story ist dabei in verschiedene Kapitel unterteilt, deren Ereignisse nach Abschluß eines Kapitels jeweils dem Roman "Last Window" hinzugefügt werden. Ihr habt also nicht nur ein Spiel, sondern direkt auch noch ein Buch, welches ihr lesen könnt.
Ihr steuert die Hauptfigur Kyle Hyde, den ihr durch die verschiedenen Räume des Apartmentblockes führt. Da die Story in Los Angeles, also in den USA, angesiedelt ist, werden auch die amerikanischen Stockwerksbezeichnungen verwendet, das Erdgeschoß entspricht also dem 1st Floor usw.. Das kann am Anfang noch etwas verwirrend wirken, ihr werdet euch aber schnell daran gewöhnen. In den einzelnen Räumen sucht ihr nach Hinweisen oder führt Gespräche mit den verschiedenen Charakteren in Last Window: Das Geheimnis von Cape West, wie etwa der Vermieterin Margaret Patrice, dem Musiker Tony oder dem zwielichtigen Rex Foster, um nur einige zu nennen. Jeder dieser Charaktere hat seine eigene Hintergrundgeschichte, die nicht nur Fragen aufwirft, sondern auch dabei hilft, das große Geheimnis um den Scarlet Star und den Tod von Kyles Vater aufzudecken. Dabei zeigt der Touchscreen Kyle und seine Umgebung, während sein Blickfeld auf dem linken Bildschirm zu sehen ist.
Mit dem Touchpen berührt ihr einen Punkt auf dem Touchscreen, um dorthin zu laufen, sobald ihr euch dabei einer Person nähert, zeigt ein Symbol an, dass ihr einen Dialog führen könnt. Ab und an beginnen die Gespräche auch automatisch, wenn ihr eine bestimmte Aktion ausgeführt habt oder euch einem bestimmten Punkt nähert.. Bei Dialogen erscheint ein spezieller Gesprächsbildschirm, in dem ihr verschiedene Möglichkeiten habt. Dabei werden Kyles Gedanken in blau dargestellt, Schlüsselwörter erscheinen in orange, solltet ihr etwas bestimmtes nachfragen, wird dies durch ein Ausrufezeichen dargestellt. Es ist ratsam, den einzelnen Dialogen genau zu folgen, denn oftmals erhaltet ihr so wertvolle Hinweise. Erregt etwas die Aufmerksamkeit von Kyle, werden zudem Fragen zu diesem Thema gebildet, die ihr im Gesprächsverlauf stellen könnt. Dabei gibt es drei Arten von Fragesymbolen, zum einen Fragen, die nur an eine bestimmte Person gestellt werden können, Fragen, die ihr mehr als einer Person stellen könnt und dringende Fragen an eine Person. Manche Gespräche können zu einem "Game Over" führen, in diesem Fall müsst ihr euer Glück erneut versuchen und klüger handeln.
Während ihr euch umseht, wedet ihr feststellen, dass an bestimmten Stellen Symbole aufleuchten, wie etwa Türen oder eine Lupe. Die Tür zeigt euch an, dass ihr hier in die Türansicht wechseln könnt, entweder um sie zu öffnen oder gegebenfalls anzuklopfen oder zu klingeln. Eine Lupe zeigt euch an, dass ihr den Bereich näher untersuchen könnt, ihr der darauf folgenden Ansicht könnt ihr mittels eines Schiebereglers die Ansicht verändern, um alles anzuschauen. Könnt ihr euch ein Objekt noch näher betrachten, wird es nach einmaligem Antippen markiert, berührt ihr es danach nochmal, erhaltet ihr eine kurze Erklärung dazu. Es ist äußerst wichtig, sich immer genau umzusehen, denn manche Hinweise sind wirklich gut versteckt, oftmals müsst ihr auch noch Hilfsmittel finden, um weiterzukommen. So entdeckt ihr in eurem Kleiderschrank z.B. eine Spardose, in der sich Kleingeld befindet, das ihr für eure Miete braucht. Kyle macht euch darauf aufmerksam, dass er das Geld so nicht aus der Spardose bekommt, sondern etwas braucht, dass er in den schmalen Schlitz der Spardose stecken kann. Was dies ist, verrate ich euch allerdings nicht, das wäre ja zu einfach.
Im Laufe von Last Window: Das Geheimnis von Cape West warten auch einige Rätsel darauf, von euch gelöst zu werden, dafür stehen euch alle Funktionen eures NDS zur Verfügung, vom Touchscreen bis hin zum Mikrofon. Dabei seid ihr auch nicht allein auf euren Touchpen angewiesen, denn wie wollt ihr sonst beispielsweise zwei Schalter zur selben Zeit umlegen? Bei einem Rätsel wechselt die Ansicht zum Rätselbildschirm, in dem ihr dann versuchen müsst, das entsprechende Rätsel zu lösen. Das kann ein Zahlenschloss sein, welches ihr öffnen müsst oder eine Spieluhr, in der ein wichtiger Schlüssel steckt. Ihr habt mehrere Anläufe, um ein Rätsel zu lösen. Überlegt euch, was ihr selber in dieser Situation machen würdet und probiert verschiedene Gegenstände sowie Vorgehensweisen aus. Aber auch hier ist stets Vorsicht geboten, denn ein Fehlschlag kann genauso wie schon bei den Gesprächen zu einem "Game Over" führen. Bei vielen Rätseln werden euch kleine Hilfen geboten, wie etwa der Hinweis, an welcher Stelle ihr mit dem Touchpen tippen müsst, um der Lösung näher zu kommen. Dies ist auch bei Kyles Anrufbeantworter so, der unter seinem Telefon steht. Ihr verfügt auch über einen Pieper, wenn dieser sich meldet, solltet ihr schleunigst euer Telefon benutzen.
Solange ihr euch nicht in Gesprächs- oder Rätselbildschirmen befindet, könnt ihr jederzeit auf euer Notizbuch zugreifen, in dem ihr euch nicht nur eigene Notizen machen könnt, sondern auch zahlreiche Informationen findet, die im Spielverlauf aktualisiert werden. Dazu gehört beispielsweise eine Liste aller Personen, denen ihr begegnet. Diese ist besonders anfangs sehr hilfreich, wenn ihr euch noch nicht verinnerlicht habt, welche Person in welchem Zimmer wohnt. Außerdem könnt ihr von diesem Menü aus euren Spielstand speichern, wobei euch drei freie Speicherplätze zur Verfügung stehen. Eine Karte ist hier ebenfalls untergebracht, mit deren Hilfe ihr euch auf dem jeweiligen Stockwerk orientieren könnt. Beim Punkt Handlung findet ihr eine Zusammenfassung der Kapitel, die ihr bereits durchgespielt habt. Sobald sich ein Kapitel seinem Ende zuneigt, möchte Kyle seine Gedanken ordnen und rekapitulieren, was so alles passiert ist. In einem kurzen Quiz wird euch der Inhalt des Kapitels noch einmal in Erinnerung gerufen, anschließend wird euch eine Speichermöglichkeit geboten, regelmäßiges Speichern ist bei Last Window: Das Geheimnis von Cape West sowieso ein Vorteil.
Zusätzlich werden die Ereignisse eines abgeschlossenen Kapitels dem Roman "Last Window" hinzugefügt, wie ich ja bereits erwähnt hatte. Dabei findet ihr am Ende jedes Romankapitels eine versiegelte Akte mit vertraulischem Material, das euch helfen kann, wenn ihr nicht mehr weiterwisst. Im Romanmenü habt ihr drei Möglichkeiten, ihr könnt Lesezeichen setzen, den Roman von Beginn an lesen oder einzelne Kapitel auswählen. Zudem bietet euch dieses Menü noch die Möglichkeit, ein Lied aus der Jukebox auszuwählen, zu Anfang stehen euch natürlich noch nicht so viele Songs zur Verfügung. Wie bei einem MP3-Player könnt ihr auch alle Lieder nacheinander abspielen oder den Shuffle aktivieren, der dann die Lieder in zufälliger Reihenfolge spielt. Wenn ihr eueren NDS schließt und Kopfhörer anschließt, könnt ihr die Musik auch im geschlossenen Zustand hören und mit den Schultertasten das Lied wechseln. Das funktioniert allerdings nur, solange ihr im Musikmenü seid. Denkt aber daran, dass Kyle darauf wartet, dass ihr ihm weiterhin helft, den Scarlet Star und die Wahrheit über seinen Vater herauszufinden, falls ihr dies noch nicht getan habt.
Die Grafik von Last Window: Das Geheimnis von Cape West ist sehenswert, denn sie präsentiert sich zwar schlicht und eher farbarm, dies passt aber genau zum Ambiente des Spiels. Die Charaktere sind eher als Bleistiftzeichnungen implementiert, nur in manchen Situationen bekommen sie etwas Farbe verpasst. Diese Schlichtheit sorgt aber dafür, dass euch wichtige Dinge direkt auffallen und ihr auch in den Gesprächen gut zurechtkommen werdet. Gepaart mit der simpplen Steuerung und der besonderen Art, den NDS zu halten, bietet das Spiel etwas Besonderes, was es von anderen Spielen abhebt. Die Musik passt sich der geheimnisvollen Story an und bietet viele verschiedene unterschiedliche Songs, die euch auch auf besondere Situationen aufmerksam machen. Manchmal lösen bestimmte Musikstücke auch Erinnerungen aus oder sie helfen euch dabei, die Story zu beeinflussen.
