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Auf einer einsamen Insel irgendwo in der Karibik beginnt das größte Abenteuer unserer Zeit - dabei wolltet ihr in eurem Urlaub endlich die große Liebe finden. Dann eine Entführung. Treiben hier wirklich alte Maya-Geister ihr Unwesen oder steckt mehr dahinter?
Auf eurer Suche findet ihr den Schlüssel zu einer gigantischen Schatzkammer. Kaum ist dieses Abenteuer bestanden, verschlägt euch euer Job als Starjournalistin 10.000 Kilometer weiter östlich, nach Berlin...
Nachdem ihr Mystery Tales - Hidden Object Abenteuer gestartet habt, werdet ihr aufgefordert, euch für einen Speicherplatz zu entscheiden. Diese werden durch Kompass-Symbole dargestellt, insgesamt vier stehen zur Auswahl. Anschließend könnt ihr euren Namen eingeben, um das Abenteuer zu starten. Wollt ihr ein bereits begonnenes Spiel fortsetzen, wählt ihr einfach den entsprechenden Kompass aus. Im daraufhin erscheinenden Hauptmenü werdet ihr vor die Entscheidung gestellt, ob ihr im Adventure- oder Free Play-Modus auf Objektsuche gehen wollt, Ferner stehen euch die Anleitung und die Einstellungen zur Verfügung. Hier könnt ihr die Lautstärke der Musik und Soundeffekte regeln, einzelne Profile oder alle Daten löschen, die Sprache auswählen und euch die Credits anschauen.
Betrachten wir uns die einzelnen Modi einmal genauer. Im Adventure-Modus stehen euch zwei Spielvarianten zur Auswahl, ihr könnt im Normal- oder im Relax Modus spielen. Habt ihr bereits einen gespeicherten Spielstand, wählt ihr "Fortsetzen" aus, möchtet ihr neu beginnen, entscheidet ihr euch für den Menüpunkt "Neues Spiel". Wenn ihr ein neues Spiel beginnt, wird euer zuvor erreichter Fortschritt gelöscht und ihr beginnt ganz von vorne! Der Unterschied zwischen den beiden Modi besteht darin, dass andere Zeitvorgaben gestellt werden, im Relax-Modus habt ihr bedeutend mehr Zeit als im Normal-Modus, um die versteckten Objekte zu finden.
Im Gegensatz zum Free Play wird euch hier zudem die Story in einer kurzen Sequenz erzählt und zwischendurch auch immer weitergeführt. Ihr gelangt dann auf eine Übersichtskarte, auf welcher ihr die einzelnen Level anwählen könnt. Im Free Play-Modus habt ihr die Möglichkeit, bereits gespielte Orte aus dem Adventure-Modus noch einmal anzugehen. Hier ist zu Spielbeginn natürlich alles gesperrt, die einzelnen Orte werden erst freigeschaltet, wenn ihr sie im Adventure-Modus erfolgreich absolviert habt. Außerdem werdet ihr in diesem Modus immer nur auf reine Wortlisten der zu findenden Objekte stoßen, während im Adventure-Modus die Anzeige variiert.
So, ihr habt euch für einen der zur Verfügung stehenden Modi entschieden und wollt mit Mystery Tales - Hidden Object Abenteuer loslegen, also solltet ihr auch erfahren, wie die Objektsuche von statten geht. In jedem der Orte, die ihr betreten könnt/müsst, sucht ihr nach den angegebenen Dingen. Wenn ihr etwas gefunden habt, tippt ihr es mit dem DS-Touchpen an und es wird aus der Suchliste entfernt, allerdings auch nur aus dieser, denn auf dem jeweiligen Wimmelbild bleibt es weiterhin - nur etwas dunkler dargestellt als die anderen Objekte dort. Das kann teilweise etwas verwirrend wirken, besonders wenn sich Suchobjekte etwas überlappen.
Alle versteckten Objekte werden auf der Spurenliste aufgelistet, welche sich auf dem oberen DS-Bildschirm befindet. Dies kann in Schriftform der Fall sein, in Skizzen oder auch mit Geräuschen, wobei dann mehrere kleine Lautsprecher darauf warten, bei Berührung mit dem Touchpen das gesuchte Objekt durch einen Ton zu identifizieren. Die Skizzen sind dabei gut erkennbar und ihr dürftet keine Probleme haben, den gesuchten Gegenstand zu lokalisieren. Die Geräusche sind da schon schwerer, oftmals lässt sich nicht klar "erhören", um was für ein Objekt es sich hierbei handeln soll. Da hilft nur mehrmaliges Horchen.
In jedem zu spielenden Level tickt die Uhr, ihr habt also nur begrenzt Zeit, alle Dinge von der Liste zu finden. Mit der Zeit können die Spuren verschwimmen oder gar verschwinden. Wer also noch nicht so bewandert auf den Gebiet der Wimmelbild-Spiele ist, sollte vielleicht erst einmal den Relax-Modus ausprobieren, da hier die Zeit keine Rolle spielt. So kann sich ein Neuling an dieses Genre gewöhnen und sich nach dieser Eingewöhnungszeit an den Adventure-Modus wagen. Alle Level, die im Relax-Modus bewältigt wurden, stehen auch im Free Play-Modus zur Wahl, so dass langsamere Objektsucher nicht benachteiligt werden. In allen Modi stehen zudem verschiedene Boni zur Verfügung, mit dem ihr euch einzelne Objekte anzeigen lassen oder die Zeit kurz stoppen könnt.
Ein Spiel kann jederzeit pausiert werden, in dem dann auftauchenden Pause-Menü stehen euch verschiedene Optionen zur Wahl. Ihr könnt das Spiel fortsetzen, den Level neu starten, auf die Einstellungen zugreifen, die Spielanleitung öffnen und ins Hauptmenü zurück kehren. Aber denkt daran: Startet ihr den Level neu, geht der aktuelle Fortschritt verloren und ihr erhaltet wieder eine komplett bestückte Spurenliste, in der oftmals andere Gegenstände stehen, als im abgebrochenen Level. Es ist also keine Möglichkeit, schneller durch ein Level zu kommen, weil ihr euch beispielsweise die Position der einzelnen Objekte merkt oder notiert, um sie beim nächsten Mal schneller zu finden.
Während des Spiels findet ihr auf dem oberen Bildschirm alle wichtigen Daten, wie z.B. den aktuellen Level und die verbleibende Spielzeit. Hier seht ihr auch die Spurenliste, die Gesamtzahl der zu findenden Objekte und die verbleibenden Boni. Eure Position auf dem unteren Bildschiorm wird euch ebenfalls angezeigt. Dieser beherbergt das eigentliche Wimmelbild, in dem die Objekte der Spurenliste versteckt sind, ihr könnt per Touchpen oder Steuerkreuz in verschiedene Richtungen scrollen. Somit wurden beide Bildschirme eures DS sinnvoll belegt. Die ab und an vorkommenden Storysequenzen wurden ebenfalls auf beiden Bildschirmen angesiedelt.
Wenn wir schon mal bei der Ausnutzung der Bildschirme sind, bietet sich ein Blick auf die Grafik an. Diese ist übersichtlich und funktionell gehalten, die einzelnen Umgebungen wurden abwechslungsreich gestaltet und mit vielerlei Objekten ausgestattet. In der Regel lassen sich die Objekte von der Spurenliste gut finden, einziges Manko für mich war die Tatsache, dass gefundenene Objekte nicht aus dem Wimmelbild verschwinden, sondern in ihnen verweilen und lediglich eingedunkelt werden.
Ein kleiner Hinweis noch: In Mystery Tales - Hidden Object Abenteuer wurden die Inhalte der PC-Spiele freundin - "Mystery Tales - Insel der Träume" und freundin - "Big City Mystery" für den NDS umgesetzt. Wer also diese Spiele auf dem PC bereits gespielt hat, kann auf die DS-Variante getrost verzichten, da es sich um die gleichen Wimmelbilder handelt.
