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Baut das ruhmreiche Herzstück des antiken Persiens in diesem Spiel wieder auf! Das Land war einst mit Edelmetallen und Juwelen geschmückt, um Arm und Reich zugleich zu beeindrucken.
Aber seine exotischen Gärten und imposante Architektur sind schon lange verschwunden. Jetzt müsst ihr in den Ruinen nach verborgenen Schätzen suchen. Lüftet nach und nach ein Geheimnis, das vor euch noch niemand gesehen hat!
Nachdem ihr Cradle of Persia installiert habt, könnt ihr es direkt vom Installationsmenü aus starten. Ihr werdet dann aufgefordert, einen Spielernamen einzugeben, mehrere Spielerprofile sind möglich. Im Hauptbildschirm des Spiels könnt ihr direkt mit dem Aufbau Persiens loslegen, euch die Spielanleitung sowie weitere Informationen anzeigen lassen, in den Optionen verschiedene Einstellungen ändern oder das Spiel wieder beenden. Beim Start eines neuen Spiels gelangt ihr zu einem Überblick der verschiedenen Epochen, insgesamt erwarten euch sieben verschiedene, alles beginnt im archämenidischen Zeitalter. Endziel ist es natürlich, euch bis zu Aladins Land vorzuarbeiten.
Was ist zu tun, um Persien wieder aufzubauen? Drei oder mehr passende Spielsteine der gleichen Art müssen gefunden werden, dann klickt ihr auf die angrenzenden Steine und zieht sie an die gewünschte Stelle. Dies muss nicht immer in einer geraden Linie vor sich gehen, auch über Eck können die gewünschten Steine verbunden werden. Unter einigen Spielsteinen befinden sich Marmortafeln, bildet ihr Ketten über ihnen, werden diese Marmortafeln zerstört. Ein Level ist jeweils abgeschlossen, wenn alle Tafeln zerstört wurden.
Durch das Verketten einiger der Spielsteine verdient ihr euch Ressourcen wie Gold, Zubehör und Nahrung. Alle Ressourcen müssen gesammelt werden, um weitere Gebäude für eure Aufbauarbeit zu kaufen. Neue Gebäude bringen wertvollere zu sammelnde Artikel und Boni, z.B. Dynamit oder Zauberstäbe. Diese Boni laden sich immer mehr auf, je mehr ihr von ihnen einsammelt und je länger ihr sie nicht einsetzt. Diese Aufladung wird durch eine optische Veränderung signalisiert, die Dynamitstangen werden beispielsweise in der Anzahl mehr, die Zauberstäbe verändern ihre Farbe.
Je länger die Ketten, desto größer die Belohnung! Bei besonders schnellem Abschließen eines Levels gibt es einen zusätzlichen Bonus. Des weiteren gibt es Bonus-Level, in diesen könnt ihr für eine schnellere Aufwertung der einzelnen Boni sorgen. Die Handhabung in diesen Bonus-Leveln ist dabei genauso wie in den normalen Leveln, gleiche Spielsteine müssen verbunden und so abgeräumt werden. Allerdings gibt es hier keine zu zerbrechenden Marmortafeln, es geht einzig und allein darum, möglichst lange Ketten einzelner Boni zu bilden. Die Anzahl der Spielzüge ist dabei vorgeschrieben.
Durch verschiedene Errungenschaften erhaltet ihr auch neue Bewohner, z.B. wenn ihr eure erste Zehmerkette gebildet habt, diese Bewohner bringen euch zusätzliche Vorteile, sie bewirtschaften die Gebäude und bringen Leben in euer Land. Als Anfang kauft ihr beispielsweise erst ein Dorf, dann eine Schreinerei, eine Quelle und schließlich eine Stadt. Durch die Schreinerei und Quelle erhaltet ihr neue Ressourcen, ihr sammelt in den kommenden Leveln Holz und Nahrung. Beim Erreichen bestimmter Punktzahlen werden euch außerdem noch Titel verliehen, wobei der erste "Nomade" ist.
Während ihr das schöne Persien wieder aufbaut, steigt der Schwierigkeitsgrad kontinuierlich an. Anfangs erwarten euch einfache Spielfelder und normale Spielsteine, im weiteren Spielverlauf werden die Spielfelder aner immer verwinkelter und die Spielsteine sind teilweise eingekettet. Auch Barrikaden müssen aus dem Weg geräumt werden, z.B. sind Holzkisten auf dem Spielfeld platziert, die durch geschickte Kettenbildungen zerbrochen werden müssen. Damit es euch nicht an Ressourcen mangelt, habt ihr die Möglichkeit, diese extra anzufordern. Dies ist aber nur beim Erreichen eines neuen Titels möglich, ihr gelangt dann zu drei Walzen, die verschiedene Ressourcen zeigen. Diese Walzen gilt es zu stoppen, die angezeigte Ressourcenart wird euch dann gutgeschrieben.
Grafisch erwarten euch wechselnde Hintergründe, gut zu unterscheidende Spielsteine und ein schön anzusehendes Persien, das durch eure Bemühungen wächst und gedeiht. Die einzelnen Menüs und Übersichten sind übersichtlich, die Spielanleitung und Informationen zu Gebäuden und Titeln lassen sich gut lesen. Zusätzlich habt ihr in den Optionen die Möglichkeit, denn Gammawert zu verändern und zu entscheiden, ob ihr Cradle of Persia lieber im Vollbild- oder Fenstermodus spielen wollt. Standardmäßig ist hier der Vollbildmodus aktiviert.
Gesteuert wird komplett mit der Maus, lediglich zur Eingabe des Spielernamens benötigt ihr mal kurz die Tastatur. Ihr habt keinerlei Probleme, euch an die Steuerung zu gewöhnen, die Mausreaktion lässt sich in den Optionen an eure Vorlieben anpassen. So ist ein schneller Einstieg in's Game garantiert.
Musik- und Effektlautstärke lassen sich ebenfalls in den Optionen anpassen, die Hintergrundmusik ist dabei leicht orientalisch und bleibt dezent im Hintergrund, sie wird euch also nicht so schnell auf die Nerven gehen. Die Effekte passen sich den jeweiligen Aktionen an, egal ob ihr einfach nur Spielsteine abräumt oder Dynamit einsetzt.
